Nanaimo, la città più 'mappata' al mondo

Sentendo dalla finestra le sirene dei pompieri, ci si chiede subito: "cosa sarà successo? Cos'è che sta bruciando?". L'unica soluzione è affacciarsi al balcone e aspettare le notizie locali del giorno dopo. Ovunque tranne che a Nanaimo, cittadina della British Columbia. I 78.000 abitanti del centro canadese possono infatti accendere il loro pc e, collegandosi a Google Earth, seguire in tempo reale il percorso dei vigili del fuoco.

La città è on-line
Questo è solo l'ultimo dei molti servizi disponibili sul portale earth.nanaimo.ca. Nanaimo è infatti la città più "googlizzata" del mondo, battendo perfino San Francisco per quantità di dati disponibili in rete. Su Google Earth il piccolo centro minerario, che si trova sull'isola di Vancouver, appare in una riproduzione tridimensionale molto particolareggiata che offre ai naviganti informazioni relative ad ogni tipo di attività commerciale: negozi, ristoranti e autofficine. E' inoltre possibile reperire online i dati catastali di tutte le proprietà della città, documentarsi sulla storia dei quartieri e addirittura visitare virtualmente il cimitero. Neanche la gestione dei parchi sfugge al controllo dell'occhio satellitare: ogni tagliaerba è munito di Gps, così che i cittadini possano sapere in ogni momento quale prato sta passando al vaglio dei giardinieri municipali.

Gli amministratori locali vanno molto fieri della loro "città digitale": "Abbiamo dato a Google anche le mappe delle nostre fondamenta. Siamo probabilmente i primi ad averlo fatto" - riferisce orgogliosamente Per Kristensen, capo dell'ufficio tecnologico di Nanaimo – "e pensiamo che la nostra sinergia col motore di ricerca più usato al mondo possa essere molto utile allo sviluppo del turismo". L'idea, sempre secondo Kristensen, è che "più informazioni la gente ha, più sarà interessata a vedere Nanaimo", con ricadute positive sull'economia cittadina.

Un modello in espansione
E proprio le potenzialità di questo processo, in un'ottica di sviluppo turistico, non sono passate inosservate al governo dalla British Columbia, che nel 2010 ospiterà le Olimpiadi invernali. Così anche Vancouver, la città più grande della regione, si sta attrezzando: ha già reso disponibili su Google Maps i tracciati del suo sistema di trasporto pubblico e presto sarà la prima provincia canadese a pubblicare in rete i suoi archivi. Tramite il motore di ricerca sarà infatti possibile accedere alla lista completa dei parchi della zona, conoscere i nomi delle foreste e l'ubicazione dei ponti, individuare rapidamente i percorsi delle linee elettriche e disporre della mappa dettagliata di riserve minerali, di gas e di carbone. Il mappamondo virtuale arriverà a coprire il 94% delle 357.000 miglia quadrate di montagne presenti nel territorio della British Columbia.

Ne verrà fuori, secondo il ministro dell'Agricoltura Pat Bell, "una grande vittoria per tutti". Per i cittadini, che potranno reperire informazioni utili più rapidamente; per i turisti, che avranno modo di conoscere Nanaimo con pochi clic e certamente per Google, che punta a diffondere il modello canadese e a "googlizzare" anche (e soprattutto) le grandi metropoli.